Programación de las Fiestas de la Virgen de La Candelaria estuvo precedida por conversatorio y cabildo en la cima de la popa.

Cartagena, febrero 02 de 2021

El conversatorio giró en torno a la historia de las Fiestas de La Candelaria y el Cabildo en honor a la Virgen.
Estos fueron los espacios programados por el IPCC como parte de los actos virtuales que se realizaron el domingo y lunes pasados, en desarrollo de la programación diseñada para celebrar esta tradición de los cartageneros.

El Instituto de Patrimonio y Cultura de Cartagena, IPCC; el Santuario de Nuestra Señora de La Candelaria y el Museo Histórico de Cartagena apoyaron estas actividades que de realización de manera diferente debido a la pandemia provocada por el Covid-19.

Durante el conversatorio se trataron temas relevantes de La historia de estas fiestas, que datan de los tiempos de la colonia; y asi mismo, durante el cabildo, celebrado el lunes pasado, se revivió la marcada tradición de cantarle y bailarle a la Virgen de La Candelaria como en tiempos pasados lo hacían los hombres y mujeres esclavizadas y traídas del África.

“Hablar de las Fiestas de La Candelaria es hablar de la esencia del pueblo cartagenero”, dijo el historiador, Moisés Álvarez Marín durante el diálogo
realizado en la cima de la popa.

Álvarez, el sacerdote José David Niño Gómez, rector del Santuario de Nuestra Señora de La Candelaria de la Popa; y Verena Guerrero, abogada y miembro de la cofradía de la Virgen de La Candelaria sostuvieron el diálogo “La Virgen de La Candelaria y Cartagena: Reencuentro de un mismo camino de fe”, que se transmitió por la red social Facebook Live, del IPCC, y del Santuario de La Popa.

Álvarez Marín dijo también, que las Fiestas de la Virgen de La Candelaria se iniciaron cuando aún la ciudad no había cumplido sus primeros 100 años. Y agregó que esta tradición festiva popular es “el gran crisol de la cultura Cartagena” porque contó con los aportes de las etnias indígena y africana, y de los españoles.

Sostuvo además que en esos tiempos los españoles les permitieron a los esclavizados africanos encontrarse en esta área del cerro de La Popa y que el momento cumbre de esto fue cuando les dieron permisos para vestir ropas y realizar un gran desfile por las calles de la ciudad, lo que –aseguró- es el origen del Carnaval de Barranquilla.

A su parte el sacerdote Niño Gómez contó cómo fue construido el santuario de la Virgen en la cima del cerro y aseguró que no se hizo de un día para otro. Que en esos tiempos ese tipo de construcciones demandaban años, por eso se levantó entre 1604 y 1611.

Agregó que, por aquellos años, el sacerdote Alonso García Paredes, quien se encontraba en Ráquirá, Boyacá, recibió una revelación de la Virgen en la de pidió que construyera un santuario en su honor en un sitio elevado de Cartagena.
Cuando llega al cerro –agregó el sacerdote Niño Gómez- encontró asentamientos de esclavizados a los que se les permitían momentos de libertad, o que habían escapado de sus amos. Sostuvo que estos “le rendían culto al demonio en la figura de un cabro de oro”. Contó que al ver esto, García Paredes tomó al cabro y lo lanzó por un precipicio de 150 metros de altura, que ahora es conocido como el Salto del Cabrón.

También se refirió a origen de la procesión de la Virgen. Dijo que cuando el sacerdote García Paredes estaba en busca de una imagen para llevarla a la cima, caminando por lo que es conocida la Calle de Las Damas, una mujer le preguntó que qué hacía y él dijo que andaba en busca de una Virgen para hacerle un santuario. La mujer le recomendó que volviera unos días después. Este lo hizo y se encontró que la señora había desaparecido, pero ingresó a la residencia en que la vio por primera vez y sucedió algo extraordinario porque estaba la Virgen vestida en una mesa.

Así fue como organizaron una procesión para llevar la imagen a la Catedral y después la subieron al cerro de La Popa. “También bailaban porque la Virgen de daba consuelo, ánimo y, durante las Fiestas en su honor, les daban espacios de libertad a los esclavizados”, contó. Agregó que eran manifestaciones de alegría con danzas y expresiones culturales propias del jolgorio por celebrar ratos de libertad.

CABILDO EN LA POPA
Entre tanto, el lunes un grupo folclórico escenificó el Cabildo en honor de la Virgen de La Candelaria, una legendaria tradición que por siglos se cumplió en el Santuario del cerro de la Popa y que desde hace tres años se revivió, gracias al apoyo del IPCC y el convento de los Agustinos Recoletos.

Richard Lombana, coreógrafo y subdirector del grupo folclórico Raíces de Getsemaní, que tuvo a su cargo la puesta en escena del Cabildo de esta noche de lunes, dijo que “estamos rescatando una tradición que desde hace más de 200 años no se hacía y que desde el 2019 se viene realizando”. Dijo que en tiempos de la colonia los cabildos llegaban hasta La Popa y esto fue lo que se representó el lunes pasado.

Este acto se transmitió por redes sociales del IPCC y por Canal Cartagena. Los participantes que lo hicieron de manera presencial cumplieron con las normas de bioseguridad exigidas por causa de la pandemia del coronavirus.

El sacerdote, rector del Santuario de Nuestra Señora de La Candelaria, José David Niño Gómez, dijo que gracias al apoyo del IPCC se organizó el evento virtual, debido a que por la pandemia no se pudieron hacer los eventos masivos con feligreses y peregrinos que tradicionalmente suben hasta el Santuario, a participar en la procesión o para la rezar la novena.